El Campeonato del Mundo MOTUL FIM Superbike 2023 ya forma parte del pasado, pues 2024 comienza ahora mismo con el primer test de pretemporada. Jonathan Rea (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK) es el fichaje más importante, de Kawasaki a Yamaha, y nos pusimos al día con el jefe del equipo, Paul Denning, momentos antes de la primera salida a pista de Rea con la YZF-R1 para saber su opinión sobre el test, el fichaje, el plan y, por supuesto, la épica Carrera 2 del Round de España. Rea sufrió una caída en la curva 13 en su primera mañana de acción, pero sin consecuencias físicas. Sigue la acción del test aquí, mientras que puedes ver las primeras imágenes y acción en pista de Rea con Yamaha aquí.

PRIMERAS PALABRAS SOBRE REA: "Es un poco surrealista... el proceso ha sido estresante pero extrañamente agradable"

"¡Estoy muy emocionado! Tengo que decir que ha sido una transición muy corta, de la emoción del domingo a, 24 horas después, las fotos de Jonathan Rea sentado en nuestra moto", comenzó Denning, como un niño en Navidad, pero también en una situación que habría sido difícil de imaginar 12 meses antes. "Es un poco surrealista, una transición demasiado rápida, incluso para él, dejar Kawasaki después de ocho años. Pero aquí estamos, en el test, y no podría estar más emocionado. Ayer pasamos un día estupendo, como un día de presentación, trabajando juntos. Estoy intrigado por ver qué nos depara el día de hoy y mañana como primera parte del viaje".

Cuando Denning dirigía el equipo de Suzuki en el BSB en la década de los 2000, intentó fichar a Rea, aunque no llegaron a un acuerdo: "Intenté fichar a Jonny en 2007 con Suzuki en el BSB y fracasé, ya que tomó un camino diferente, pero parece que le ha ido bien, ya que llegó al Campeonato del Mundo y aquí está ahora como hexacampeón del mundo. ¡No hay nada que objetar a su decisión! En los últimos años, sobre todo cuando Toprak se unió a nosotros, pero también cuando Alex Lowes y Michael van der Mark estaban aquí, éramos rivales y eso tiende a producir antagonismo y esa sensación de no ser precisamente grandes amigos, ya que lo que quieres es vencer al otro. Especialmente con la historia de Toprak a partir de 2021. Ha sido un verdadero placer conocer a la persona que hay detrás del piloto y a su familia. El proceso ha sido estresante pero extrañamente agradable. Es un momento bastante surrealista".

SOBRE EL JEFE TÉCNICO: "Cuando las cosas no salen como se pretendía al principio, en realidad se encuentra una solución mejor"

Otra noticia clave en el fichaje del Rea fue que tendrá un nuevo jefe técnico, Andrew Pitt, que dejará de trabajar con Andrea Locatelli. Paul Denning explicó la decisión y las posibilidades de mantener a Phil Marron o traer a Pere Riba de Kawasaki: "Fue una decisión que tomamos hace unas semanas. Andrew y Jonathan tienen una larga relación, desde que fueron compañeros en WorldSSP e hicieron un doblete. Se hicieron amigos, se conocen personal y profesionalmente y pensamos en el apoyo que necesita en el equipo, lo que creó con Pere en Kawasaki. Queríamos crear algo similar, y Andrew también es el que más experiencia tiene con la moto, después de seis años con nosotros, así que es un cambio natural. 'Loka' lo apoya totalmente y está muy contento de adoptar un nuevo enfoque con un nuevo jefe de equipo el año que viene”.

"Lo primero que queríamos era mantener a Phil, pero él tomó una decisión diferente y la respetamos completamente. Llegó con Toprak y creo que a Phil le hubiera gustado quedarse, sin duda era una parte fundamental del equipo. Sin embargo, la relación con un piloto tan especial es un vínculo difícil de romper. El siguiente paso era considerar a Pere, era obvio, pero no fue a más por varias razones. Con todo, viendo que las cosas no iban como habíamos planeado, a veces acabas encontrando una solución mejor a lo previsto. Anunciaremos quién será el jefe técnico de Locatelli hacia finales de noviembre. Hemos conseguido traer al equipo a alguien con quien ya había trabajado antes y con quien estoy encantado de volver a trabajar".

Al ser preguntado sobre si el nuevo jefe técnico de 'Loka' viene del paddock de MotoGP™, dado que el momento de su presentación coincide con su final de temporada, Denning respondió tímidamente: "Podría ser, así que ya veremos".

NUEVAS NORMAS DE PESO: "Esperamos que nuestros dos pilotos estén justo en el límite"

Hay nuevas reglas técnicas para 2024, algo de lo que también habló Denning: "Tendremos las mismas RPM con las que terminamos la temporada, pero no hemos traído nada más del año que viene a este test. Empezamos con el paquete base y la idea es simplemente pilotar la moto. No creo que Jonny pruebe nada, es sólo para entenderla, cómo afectan los diferentes reglajes y sistemas electrónicos a la manejabilidad de la moto. El verdadero programa de pruebas para 2024 comenzará en el test de Jerez en noviembre".

Hablando específicamente sobre el peso y si Jonathan Rea y Andrea Locatelli estarán o no por debajo de los 80 kg de referencia, dijo: "Ahora mismo creemos que estaremos más o menos bien en ese aspecto, pero es algo que tenemos que comprobar cuidadosamente. Esperamos que nuestros dos pilotos estén justo en el límite".

LA CARRERA 2 DE JEREZ: "Es la mejor carrera de la historia, ¡muéstrame una mejor!"

Concluyendo con una mirada final a la Carrera 2 del domingo, Denning la aclamó como la mejor carrera que hemos visto nunca, incluso con la penalización que les dejó sin la merecida victoria: "No creo que nadie pensara que se pudiera superar Portimao a corto plazo. En la Carrera 2 de Jerez, Toprak lo dio todo por él, por nosotros y por Yamaha. Qué actuación, una carrera increíble. Sinceramente, fue realmente decepcionante que la penalización le costara la victoria a Toprak y a nosotros el campeonato de equipos, fue una patada en los h****s. Tal y como está el reglamento, era lo único que podían hacer los Comisarios de la FIM WorldSBK. Derrapó, le costó tiempo, la rueda pisó el verde y perdió la carrera. Tiene que haber más inteligencia en la forma en que se redactan los reglamentos, para que los comisarios puedan aplicar sus decisiones con sentido común e inteligencia. Es la mejor carrera de la historia, ¡muéstrame una mejor!".

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